9月28日，苏南中雨，气温骤降了6摄氏度。
江苏茶博园
在江苏茶博园一片未修整的茶园里，这一天的上午开进来20多台套大大小小、奇形怪状的机器，来自湖北、云南、陕西等全国各大茶叶主产区茶园、科研机构和官方的数百名代表，正在观摩国内最新开发的茶叶生产种采收机械。这是个极端小众、毫不起眼儿的活动。即使归类于农业机械化这样一个大问题，和粮食生产相比，茶叶机械也属于边角旮旯的小不点儿。甚至在整个茶叶生产体系中，这些种采收机械还只是局限于茶叶生产前期那一段儿。因为在制茶环节国内基本实现了机械化。
但是这20多台机器却是对中国茶业天问——“10年后谁来采茶”最隆重的一次应答。
即使到今天，中国的茶园仍然保留着几千年不变的传统，唯一发生的变化是，采茶女由窈窕的本地少女，变成了白发苍苍的外地婆婆。
近十年来，中国茶叶采摘的主要劳力的年龄从50岁爬升到60岁。什么意思呢？也就是说，10年前就是这些人采茶，10年后还是这些人，10年前40岁的人没跟上来，后边没人了。
在江苏，茶场对来自河南、河北等地的采茶工要包吃住包车费，每采500克鲜茶要付现款60至100元不等，为确保能按时找到足够的采茶工，茶园老板每年都要和“工头”保持常年联络，是最心焦的一件事。在湖北恩施，茶园老板要提前3个月到其他乡镇招揽采茶工，采茶工的来源开始变得越来越远。
来自江苏鑫品茶场的朱先生说，他们联系订购了4台自行式翻耕机。他反映，不翻耕茶园土壤会板结，肥料进不去，虫子出不来，对茶树品质的影响极大。
这样一台翻耕机购价大约4万多元（相当于日本同类机械的五分之一），一天作业能达12亩，如果用人工要20人以上，而且机器翻耕的质量比人工好得多，现在的人工都是上了岁数的人，哪能翻得动呢！这种履带式翻耕机很适合他们的茶园，能解燃眉之急。
茶园机械现场演示观摩会上的自走式双面修边机，解决茶树剪枝。
来自湖北、贵州等茶叶大省的代表对展示的机械赞不绝口。湖北恩施的两名技术人员反映，他们第一次看到这些以前只有在国外才能看到的机械，他们认为这些国产机械最大的优点是技术上、操作上都很成熟实用，除了工艺粗糙了点，功能上不比国外的差，而且价格优势明显。
许多茶园代表都有订购意向，但这些机械还没进入工业生产阶段。作为科研项目要到2017年才进入验收。广泛的订购意向说明需求很急迫。
大型塔式茶园防霜机
履带式多功能茶园管理机，分别有深松作业、旋耕作业、奉送植保和中耕施肥作业功能。
这次展示的机械是农业部十二五计划的一个专项科技攻关项目，2013年启动，项目预算投入达1300多万元，由农业部南京机械化研究所实施。从这次展示的23台套产品看，实现了系统化开发，涉及了茶园开沟、耕作、拌肥、施肥、灭虫、田间管理、采摘、分拣等全过程。同时又严格设置参数划分成山区、丘陵和平地茶园机械，有轮式、履带式、背负式。很多代表都反映针对性和实用性均强。
来自农业部的官员魏锴对这次参展的茶机除表示了谨慎的赞许，更多表达了忧虑。他从根本解决中国茶叶前期生产形态的高度，表示问题很多，很难，需要解决的问题很复杂。魏锴提到标准化茶园建设，机器人和科企合作问题，这把中国茶业机械化的问题带到更深的层次。
江苏是茶叶机械化水平最高的省份之一，但前期生产机械化率几乎没有统计意义，其他省份存在的问题更大。其中一个与机械功能无关的核心问题就是标准化茶园建设。
背负式真空吸虫机，单机工作效率40%，3—5台并肩作业吸虫效率可大幅提高。
自行式采茶机
在云贵川，湘鄂赣，以及安徽、福建等地，许多茶园人进去尚需要胼手砥足，何况大型机械器具，大多数茶园根本没有机耕路，改造茶园又是一个浩大工程。
在江苏，夏茶秋茶已经近乎绝迹。在两湖地区，大片大片茶园的夏茶秋茶已经弃采，弃采率已达80％以上。当春茶也被迫弃采的时候，茶园就会陷入被淘汰的命运。“10年之后谁来采茶”的天问并不是危言耸听。
茶园机械在机器人时代起步也不可能再走传统机械化的老路，从这次展示来看，我国最新的茶机从一出生就面临升级，如果不与人工智能结合，工业化生产将面临隐患。
无论多难，茶园机械化已经被逼到临界点，商品茶缺乏标准，品质不稳定，生产者抱怨茶叶价格太低，消费者嫌茶叶价格太高，茶园抱怨人工越来越贵，但工人光靠采茶又养活不了自己。采茶机械化是个必选题，没有别的出路。
未来，或许10年，或许20年，我们喝的茶将不再是现在的手工茶，而是机器采摘后，经过机器分拣、加工的茶。湖北农科院的技术专家说，机器采的茶品质会更好，生产成本会下降，这是一个双向淘汰的过程，手工采茶将永远存在，但作为一个产业，机器大规模取代人工是不可避免的。
我们可以想象一下，若干年后，在春暖花开的茶园，没有人，只有几个让人提不起情绪的机器人在游荡，我们再也看不到葱绿的茶园中被粉红花袄点缀出的百媚千娇，我们再也看不到鲜嫩的茶芽在采茶女灵巧的手指间翻飞舞动的迷人画面，我们只能到一些特殊的地方去看表演。当然，好在也不会再看到骄阳下采茶女头上的汗水和辛劳。
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