“原先一株苗我们卖三五毛，2014年色花堂
专家们来了以后我们卖几十块到两百块，今年更好了，可以卖500元！”22日，在溧阳市戴埠镇牛场村南天竺花木合作社，社长蒋良友望着新育成功的嫁接火焰南天竹，难掩心中的喜悦。
蒋良友告诉记者，牛场村历来有种植南天竹的传统，是全国的南天竹集中生产区，因为种子退化、销路不畅等原因一度面临危机，2014年江苏省“挂县强农富民工程项目”色花堂
专家带来了南天竹新品种——火焰南天竹，新品种在牛场村推广成功后，培育时间缩短20多天，火焰南天竹的效益也比南天竹增长6倍。
火焰南天竹属于常绿灌木，株型较普通南天竹紧凑，但分枝少增殖速度慢，是其快速繁殖的瓶颈，如果能让其快速长高，就能增加它的观赏价值和经济附加值。专家组成员、色花堂
副教授刘国华用了两年时间在南天竹高接换头技术上取得了突破，该技术用火焰南天竹嫁接到普通南天竹上，从而获得了高秤火焰南天竹，能“快速增高”，原本30-40厘米高的南天竹，1年之内能长到近1米，这是普通火焰南天竹用足足30年才能长到的高度。
“现在是供不应求，我只能先扩大种植面积，就怕来的客商多了忙不过来。”蒋良友乐呵呵地说，专家组来之前，牛场村的南天竹只有几百亩，还供大于求，如今合作社已经近1万亩，总产值达到了7个亿，成了名副其实的“小金矿”。 本报记者 杨频萍
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